Ein virtuelles Lagerfeuer entzünden. Geschichtenerzählen in den Online-Events

Viele Artikel über Storytelling beziehen sich auf dieses Bild: Eine Gruppe von Menschen sitzt um ein Lagerfeuer. Sie starren auf die Flamme, die die Dunkelheit der Nacht erhellt. Eine Person erzählt eine Geschichte, während die anderen staunend zuhören. Eine unterhaltsame Geschichte wird mit Lachsalven gekrönt, eine erschreckende mit nervösem Nägelkauen. Diese Szene hätte sich vor hundert, zweihundert, fünfhundert oder zweitausend Jahren abspielen können. Heute… zündet kaum noch jemand Lagerfeuer an. Aber das heißt nicht, dass wir die Geschichte selbst nicht vermissen. Und dass dieses Feuer nicht im virtuellen Raum wieder entfacht werden kann.

Geschichtenerzählen immer noch im Rampenlicht

Die letzten Jahrzehnte waren vor allem in der Welt des Marketings, der Bildung, des öffentlichen Redens im weitesten Sinne, aber auch in der Wirtschaft und der Technologie eine Zeit des großen Erzählens. Nicht ohne den Beitrag von Wissenschaftlern haben wir erkannt, dass das Erzählen von Geschichten immer noch funktioniert: Es ermöglicht uns, Informationen auf eine attraktivere und effektivere Weise zu vermitteln. Und es ist ein wirklich mächtiges Werkzeug. Du kannst mit Hilfe von Geschichten komplexe Informationen vermitteln, die außerhalb des Drehbuchs einer fesselnden Geschichte einfach unverständlich wären. Eine Schulstunde oder eine akademische Vorlesung ohne ein erzählerisches Element ist heute kaum noch vorstellbar. Dieser Ansatz wird zunehmend auch in der Hightech-Welt angewandt. Data Storytelling macht es möglich, sehr komplexe Informationen auf effektive Weise zu vermitteln. So kann es dazu beitragen, eine Präsentation voller Zahlen bis zur Unkenntlichkeit zu verändern und die Zuhörer/innen dazu zu bringen, sich nicht nur an die Zahlenreihen und Einheiten zu erinnern, sondern auch zufriedener aus dem Meeting zu gehen.

Auf der anderen Seite kann ein geschickter Erzähler mit Hilfe des Storytellings verschiedene Vorteile erzielen. Schließlich ist es ein fester Bestandteil von Werbung und verschiedenen Arten von Marketingmaterialien. Geschichten schaffen Vertrauen in bestimmte Marken und Menschen, beeinflussen unsere Kaufentscheidungen und sind natürlich auch dem Zustand unseres Geldbeutels nicht gleichgültig. Eines ist auf jeden Fall sicher: Sie umgeben uns, weil sie einfach funktionieren. Das ist nicht weiter verwunderlich. Sie nutzen einen Mechanismus, der eines der wichtigsten Antriebsräder unserer Zivilisation ist.

Du organisierst eine Veranstaltung? Entfache ein Feuer

Heutzutage umgeben uns Online-Events – ähnlich wie beim Geschichtenerzählen – von allen Seiten. Bei der Arbeit finden sie meist in Form von verschiedenen Arten von Meetings statt, nach Feierabend nehmen wir eifrig an Webinaren teil, und auch virtuelle Konferenzen, Gipfeltreffen oder Messen, die bis vor kurzem außerhalb überfüllter Hallen und Kongresszentren nur schwer vorstellbar waren, werden zum absoluten Standard.

Das Einrichten von Online-Veranstaltungen selbst ist zu einer wichtigen Kompetenz geworden, um deren Entwicklung man sich ebenfalls kümmern sollte. Das gilt aber nicht nur für die technische Seite, zumal diese, dank der Auswahl geeigneter Tools, auch für weniger erfahrene Nutzer/innen keine größeren Probleme bereiten sollte. Vor allem, wenn du ideale Online-Veranstaltungen schaffen willst – von Treffen unter deinen engsten Kollegen bis hin zu großen, kostenpflichtigen Konferenzen für Tausende von Menschen – musst du lernen, wie du die Erfahrungen der Teilnehmer/innen gestalten kannst.

Die grundlegende Frage sollte daher lauten: “Wie kann ich Storytelling bei meinen Veranstaltungen einsetzen?”. Die Antwort ist relativ einfach (auch wenn die Umsetzung selbst vielleicht nicht so einfach ist): Du musst deinen virtuellen Raum als ein Lagerfeuer betrachten, an dem sich geladene Gäste versammeln können, um leidenschaftliches Geschichtenerzählen zu genießen.

Das Lager errichten

Betrachten wir deine Online-Events aus einer breiteren Perspektive. Die Veranstaltung selbst ist nur der Höhepunkt eines längeren Prozesses und nur der letzte Schritt auf einem relativ langen Weg. Selbst die beste Geschichte ohne Kontext ist nur ein Wirrwarr aus unzusammenhängenden Sätzen und Worten. Als Organisator musst du deshalb dafür sorgen, dass alle Teilnehmer/innen diesen Kontext genau kennen und die Geschichten, mit denen sie zu tun haben, richtig verstehen können.

Wie du das schaffst? Ohne die richtige Umgebung, in die du deine Geschichten einbetten kannst, ist das unmöglich. Mit Tools wie ClickMeeting kannst du das Teilnehmererlebnis umfassend gestalten – von der Metaebene deiner Marke – unter anderem durch die Möglichkeit, das Design deiner Inhalte zu personalisieren, deine eigenen Einladungen, die Anmeldeseite, den Warteraum, die Danksagung und die die Veranstaltung begleitende Mailing-Sequenz zu konfigurieren – bis hin zu dem, was direkt während des Meetings, des Webinars oder der Konferenz passiert. So hast du die volle Kontrolle über die Inhalte, die deine Geschichten umrahmen. Mit zusätzlichen Lösungen, wie z. B. Branding, bist du auch für die Unmittelbarkeit verantwortlich. Du bestimmst, wie tief deine Teilnehmer/innen in die virtuelle Erzählung eintauchen, und das wirkt sich direkt auf ihr Erlebnis aus. Und das gilt unabhängig von der Größe und Art deiner Veranstaltung. Für die größten Veranstaltungen – z. B. Industriekonferenzen – steht dir ein ganzes Team von ClickConference-Experten zur Verfügung, das sich in deinem Namen um die technischen Fragen kümmert. Dein virtuelles Lagerfeuer ist vielleicht schon entzündet, und der Komfort und die Sicherheit deiner Teilnehmer werden von erfahrenen Experten überwacht.

Auf relativ einfache Art und Weise, oft auf unbewusster Ebene, kannst du einen roten Faden aufbauen, der dein Publikum mit den Rednern und Rednerinnen, aber auch mit den Gastgebern oder der Marke, die für die Veranstaltung selbst verantwortlich ist, verbindet. Ohne eine solche Vorbereitung werden sie ins kalte Wasser geworfen. Selbst wenn es ihnen gelingt, den verlorenen Kontext zu finden, wird ihre Erfahrung nicht so positiv sein. Aus der Sicht des Veranstalters bedeutet das einfach nur verlorene Chancen und Perspektiven. Denn ein zufriedener Zuhörer wird eher wiederkommen, um eine weitere leidenschaftliche Geschichte zu hören, sich länger an die Marke zu binden und sie weiterzuempfehlen.

Storytelling auf mehreren Ebenen

Kehren wir für einen Moment zu der eingangs erwähnten Szene zurück, die sich an einem Lagerfeuer abspielt. Die Gruppe, die sich darum versammelt, kann relativ klein sein. Eine Person erzählt die Geschichte, der Rest hört zu. Wer weiß, vielleicht ist es ein Wanderer, der im Tausch gegen eine Mahlzeit und ein Nachtlager seine Geschichte erzählt, um die Zeit an den langen Herbstabenden zu vertreiben? Diese Szene könnte aber auch ganz anders aussehen: Die Menschen, die sich um das Lagerfeuer versammelt haben, tauschen ihre Meinungen aus, streiten sich manchmal sogar und stimmen am Ende durch Handheben ab, wer Recht hat. Und ein anderes Szenario: nicht ein Lagerfeuer, sondern mehrere Lagerfeuer. Vielleicht eine Art Fest oder ein Markttag in einer mittelalterlichen Stadt? An jedem Lagerfeuer drängt sich eine große Gruppe von Menschen in den hinteren Reihen, um zu hören, was der Geschichtenerzähler zu sagen hat. Nachdem seine Geschichte zu Ende ist (oder vielleicht auch schon vorher, wenn sie gerade Lust hatten, etwas Lustigem zuzuhören, und am Ende ein Update über den immer noch andauernden Krieg bekamen), mischen sich die Menschenmengen und setzen sich an andere Lagerfeuer, um einen anderen Erzähler zu treffen.

Es kommt also nicht nur auf den Umfang an, sondern auch auf die Art und Weise, wie du kommunizierst. Als Organisator musst du das berücksichtigen und dein Lager so aufbauen, dass die Teilnehmer/innen bequem am Lagerfeuer sitzen, jedes Wort hören und genau die Menschen sehen können, für die sie sich versammelt haben, und sich bei Bedarf auch aktiv beteiligen – sprechen, miteinander kooperieren oder abstimmen.

Das sind Themen, die für jede Art von Veranstaltung gelten. Aber natürlich bedeutet eine große Konferenz in dieser Hinsicht besondere Anforderungen. Du musst mehrere Lagerfeuer entzünden, viele Bänke in der Nähe aufstellen, dich um den Ticketverkauf und die Überprüfung kümmern. Und schließlich musst du dafür sorgen, dass so viele Menschen wie möglich erfahren, dass eine solche Veranstaltung stattfinden wird, und ihnen Zugang zu den umfangreichsten Informationen darüber verschaffen. Natürlich kommst du auch nicht ohne einen Stab von Leuten aus, die an der Vorbereitung beteiligt sind. Auch hier spielt das richtige Umfeld eine wichtige Rolle, aber der Spielraum für Fehler ist kleiner. Deshalb ist es umso wichtiger, die richtigen Lösungen zu wählen. Je größer das Angebot ist, desto mehr Zeit kannst du dem widmen, was am wichtigsten ist – deinen Teilnehmenden und dem Spinnen fantastischer Geschichten.